Saiba mais
O óxido de etileno é um gás amplamente utilizado em diversas áreas da indústria, hospitais e agricultura.
Infelizmente, ele apresenta muitos riscos aos colaboradores que o operam, podendo até mesmo levar ao óbito.
Para evitar que isso aconteça deve-se conhecer mais sobre esse gás, seus perigos e seguir a risca as orientações dadas por organizações responsáveis.
Continue lendo o nosso post e saiba mais sobre as orientações para lidar com o óxido de etileno!
O que é óxido de etileno?
O óxido de etileno, C₂H₄O, é um gás incolor e também pode ser chamado de oxirano ou óxido de dimetileno.
Ele é muito utilizado em diversos setores, mas, apesar da sua alta utilidade ele apresenta muitos riscos para seus usuários.
Ao contrário do dióxido ou monóxido de carbono, o óxido de etileno não é inodoro, ele tem um cheiro adocicado quando encontrado em grandes concentrações.
Mas ao sentir o aroma os possíveis danos já podem ser sido causados, por isso, não é um método de detecção eficiente para vazamentos.
Onde o óxido de etileno é utilizado?
O óxido de etileno foi muito utilizado durante a Primeira Guerra Mundial para produzir fluido refrigerante e gás venenoso.
Desde então, sua utilização se popularizou, mas para outros fins.
Seu uso se disseminou dentro da indústria médica para esterilizar suprimentos médicos, uma vez que não danifica os instrumentos mais delicados como plástico ou aqueles que contam com componentes elétricos.
Esse gás também é muito utilizado como fumigante na agricultura, principalmente pelo fato dele evaporar rapidamente, o que impede que ele permaneça nos alimentos no momento do consumo.
Também é utilizado em itens delicados, como livros e couro, e como matéria-prima para a indústria química, que o utiliza para produção de anticongelante e resina de poliéster.
Quais são os perigos do óxido de etileno?
Apesar do óxido de etileno ser extremamente empregado, ele apresenta muitos riscos, sendo tóxico, cancerígeno, mutagênico e extremamente inflamável.
Por isso foram criadas regulações para que o seu uso pudesse ser controlado, diminuindo os danos.
A NR 15 prevê o limite de tolerância de 39 ppm para jornadas de até 48 horas por semana.
O TWA, a concentração média para uma jornada completa de 8 horas diárias, não deve passar de 1 ppm e o STEL, o limite de exposição média ponderada em 15 minutos, deve ser no máximo 5 ppm, segundo a OSHA
Em relação ao Limite Inferior de Explosividade, LEL, é 3%.
Como evitar os riscos?
Segundo o Small Business Guide for Ethylene Oxide, publicado em 2009 pela OSHA, existem três formas de detectar óxido de etileno:
- detector de gás portátil,
- detector de gás fixo,
- detector de vazamentos de gás.
No entanto, o documento frisa que o detector de gás portátil deve ser usado para que haja o controle do nível de exposição de cada trabalhador, respeitando os limites acima citados.
Além disso, há a necessidade de ter detector de gás fixo, que é usado para detectar ETO em toda a área de trabalho e para identificar problemas e avaliar as concentrações ou a eficácia das medidas adotadas para controlar a exposição.
Já o detector de vazamentos de gás é indicado em situações em que os empregadores são obrigados a criar um programa de conformidade por escrito porque as exposições de seus funcionários estão acima do limite de exposição permitido, também devem produzir um cronograma para pesquisas de rotina de detecção de vazamentos.
Algumas empresas que usam o ETO acham útil testar equipamentos como esterilizadores, tubos, tanques e acessórios pelo menos a cada duas semanas para confirmar que não há vazamentos.
A OSHA recomenda testes de curto prazo da zona de respiração do colaborador, do local de trabalho em diversas áreas ou testes periódicos nas possíveis fontes de vazamento.
Vale ressaltar que esses testes da área de trabalho não substituem o monitoramento pessoal. Os dois devem ser realizados para garantir a segurança dos colaboradores e do ambiente.
Para isso é fundamental contar com bons detectores de óxido de etileno que possam alertar os possíveis vazamentos para a rápida tomada de decisão e prevenção de sobre-exposição do trabalhador.
Entre em contato com a General Instruments e garanta a segurança da sua equipe!
(Imagens: divulgação)
Gostou? compartilhe!
